양양지역의 만세운동은 대규모 시위 계획이 사전에 치밀하게 진행되던 중 1919년 4월 3일 일경에 탐지되어 임천리에서 22명의 인사가 체포되고 태극기 수백 매가 압수되었으나, 4월 4일 양양 장날을 기하여 수천 명의 군중들이 태극기를 들고 독립만세를 외쳤으며, 4월 9일까지 6일 동안 강선면, 도천면, 논산리, 손양면, 상평리 등지에서 각각 별도로 독립만세운동을 전개하였다. 이 기간에 함흥기, 권병연, ·김학구(1995, 애국장) 등 12명이 일본군에 피살되고 시위자 중에 80여 명이 수감되어 옥고를 치렀고 그 외에 수많은 양민이 태형을 당하였다.
동아일보사와 양양군협찬회 공동으로 독립만세운동에 참여하여 희생되거나 투옥된 순국선열의 숭고한 뜻을 기리기 위해 1974년 10월 양양군 양양읍 군행리 25-1에 이 기념비를 건립하였다.
