경상북도가 1963년 3월 구한말 일본의 국권침탈에 대항하여 산남의진을 일으켰던 정환직(1843~1907), 정용기(1862~1907) 의병장의 공훈을 추모하고 구국충정을 후세에 기리기 위하여 이 산남의진비를 건립하였다.
1905년 을사늑약 강제직후 고종황제로부터 밀지를 받은 정환직 선생은 큰아들 정용기와 함께 1906년 3월 영천에서 1천여 명의 의병을 모아 산남의진을 일으켰다. 정용기 대장은 9월 1일 영일군 죽장면 입암에 포진한 일본군을 공격하였으나 오히려 역습을 받아 정용기 대장을 비롯하여 의진의 핵심부장과 의병 대다수가 전사하였다 아들의 순국소식을 들은 정환직은 직접 의병장으로 나서 청송의 보현산 일대와 영일의 동대산 일대를 중심으로 활동하였다. 선생은 서울진공작전의 일환으로 의진을 관동지방으로 북상시키던 중 1907년 11월 청하면에서 일본군에게 피체되어 총살당하였다.
