3·1독립운동이 전국으로 확산되어 가던 1919년 3월 중순 전북 임실군에서는 3월 10일 둔남면 보통학교 학생들의 만세시위를 시작으로 임실읍내와 청웅면 등 군내 곳곳에서 4월 초순까지 한 달동안 계속해서 산발적인 독립만세운동이 일어났다. 이런 시위로 일경에게 체포되어 재판을 받고 옥고를 치른 분들만도 80여명에 이른다. 그 가운데 한영태(韓榮泰, 1878~1919)·김영원(金榮遠, 1853~1919)은 일제의 고문으로 옥사 순국하였다. 동아일보사에서는 이를 기념하기 위해서 건립위원회와 협력하여 1977년 이 비를 세웠다.
