제천의병은 구한말 일제의 침략으로부터 조국이 위태로울 때 분연히 일어나 을미년(1895년) 의병 창의의 불을 지펴 국내외 독립운동의 모태가 되었다. 애국충절의 제천의병을 알리고 국난을 극복한 제천의병정신을 계승하고자 1987년 1월 모산동에 제천 의병탑을 건립하였다.
제천의병의 대표적 인물은 의암 유인석(1842~1915)이다. 1895년 8월 명성황후 시해사건이 발생하자 의암 유인석이 거의할 마음을 굳히고 11월 28일 문인인 이필희 서상렬 이춘영 안승우 등의 의병 부대에 격려의 글을 보냈다. 그래서 이른바 제천의진의 예하 부대들이 제천으로 집결하여 대부대를 형성하였다. 의암은 상중에도 불구하고 총대장에 추대되어 제천 연합의병 부대를 진두지휘하였다. 의암 휘하의 의병부대는 제천을 중심으로 충주 단양 원주 영월 안동 문경 일대에서 활약하였다.
